1978年第57號《專利法》規定，對具有創造性且可用于或適用于貿易、工業或農業的發明可授予專利。

發明中的創造性，是指對于本技術領域的技術人員并非顯而易見，且在該發明出現后對提高本技術領域的技術狀態有益。對創造性進行評估的專業技術領域范圍相對較窄：較早申請但尚未授予專利的發明，以及此前已經秘密使用的發明并不在“顯而易見性”的評估之列。

不在專利授予范圍內的發明包括：新發現、科學理論、數學方法、文學、戲劇、音樂或藝術作品或任何其他審美創造、心理行為、競技游戲或開展業務的計劃、規則或方法、計算機程序、呈報的資料等，《專利法》認為它們沒有發明創造的動機。但若一個發明僅以上述某個或多個項目作為特色，仍有可能被授予專利。

若一項發明公布或開發利用后會導致攻擊性的或不道德的行為，或用于非法用途，或違反已知的自然法則（如永動機等），則該發明不能被授予專利。

任何種類的動物或植物、培育動物或植物的生物和微生學方法或運用這些方法得到的產物也不能被授予專利。但是根據1976年第15號《植物育種者法案》，它們可以受到植物新品種權利保護。

南非專利申請事項

南非是《專利合作條約》（PCT）的成員，因此，可以在南非提交PCT國際專利申請和PCT專利進入南非國家階段的申請。

　1．進入南非國家階段的程序 

　　按照PCT，專利國際申請的申請人在辦理指定或者選定國家進入國家階段的有關手續時，其期限一般分別為自優先權日起2O個月或者3O個月。各國可根據其具體情況規定相應的期限，按照南非《專利法》實施細則，其相應的期限分別為21個月和31個月。 

　　PCT申請一旦進入南非國家階段，其進行的程序與國家申請大體相同，主要區別在于提交申請的格式有所不同。在南非，PCT申請進入國家階段需提供的表格為P25和P2注冊表，這是進入南非國家階段的最基本要求，不再需要一般專利申請的表格P1。 

　　南非專利商標局受理新申請的部門收到申請人提供的表格P25和P2（一式兩份）之后，將為該項申請提供一個南非注冊號，并立刻向世界知識產權組織（WIPO）發出請求，要求提供該項選定南非的國際申請的有關材料，其中包括： 

　　原始國際申請的文獻資料、說明書、權利要求書、摘要和附圖等副本； 

　　國際檢索報告副本；如果不是英文的，還需提供英譯本材料； 

　　根據PCT第十九條提出的權利要求修改副本； 

　　優先權文件副本； 

　　國際初步審查報告（包括附件）的副本； 

　　如果不是英文的，應提供英譯本的國際初步審查報告（不需附件）。 

　　南非專利商標局目前擁有CD-ROM工作站，更傾向于受理用CD-ROM形式提供的申請材料。同時，發布的國際申請材料也可直接從CD-ROM工作站上下載，專利系統的使用者還可利用該工作站進行檢索。 

　　在收到世界知識產權組織提供的有關材料之后，便開始進行正式的審查過程。根據專利法，專利商標局檢查申請是否符合法律的有關要求，其中包括是否按規定的方式提交所有必要的文件，這些文件包括： 

　　表格P3（授權委托書須在表格P25提交后6個月之內提交）； 

　　表格P8，摘要及附圖（在表格P25提交后12個月內提交）； 

　　發明轉讓契約（在表格P25提交后12個月內提交）； 

　　優先權日證明文件； 

　　優先權日英譯本證明文件； 

　　根據PCT第十九條和／或三十四條在國際階段所做修改的譯本證明文件。 

　　當以上所有要求滿足之后，該項專利申請將被接收并在專利雜志上給予發布。專利發布之后如未有異議，該項專利申請將被正式授予，并給專利申請人授予專利發明所有權的證書。

　　2．進入南非國家階段的一些特殊要求 

　　按專利法要求以南非市支付有關費用； 

　　申請文本的譯文證明； 

　　根據PCT第十九條或／或三十四條在國際階段所做修改的譯本證明文件； 

　　正式手續必須在國家階段提交申請之日起12個月內完成； 

　　在辦理申請過程中可以指定代理，但對于非南非常住居民必須指定代理。

南非對專利申請不進行實質審查。專利審查員只是檢查申請程序是否符合《專利法》的形式要求。若審查員認為其合格，則會受理申請并授予專利。

專利的有效期為20年，從完整地提交專利申請之日算起。通過支付專利年費維持其有效性。

專利授予后，專利持有人即在南非享有專利權。在專利有效期內，他人不得制造、使用、操作、出售或提供出售要約以及進口該專利發明，專利持有人擁有和享受專利帶來的全部利潤和益處。

外觀設計

1993年第195號《外觀設計法》針對物品的視覺特征做出了關于設計注冊的規定。

《外觀設計法》將外觀設計分為兩種類型，分別為：

1、美學設計，是指物品的圖案、形狀、組合或裝飾等所構成的、可通過眼睛進行判斷的特征，與該物品的美學品味高低無關；

2、功能設計，是指物品的圖案、形狀、組合或裝飾等所構成的、可通過演示表現出該物品功能的特征，根據功能設計類別的定義，集成電路拓撲圖和掩膜作品也包括在內。

按照注冊目的，可將外觀設計分為32個不同類別。提交設計注冊申請時，選擇適當的類別或大類非常重要。對注冊外觀設計的專有權范圍僅限于注冊時指定的類別。若他人在該設計注冊時未提及的類別或大類的商品上使用該設計，由于該物品不在注冊外觀設計指定的商品類別范圍內，該行為不會構成侵權。

由于南非加入了《巴黎公約》，首次提交注冊申請6個月內可申請在締約國的優先權。

在外觀設計發布日期后6個月內提交的注冊申請均視為有效，設計的發布日期是指征得設計持有人或任何權利人同意后第一次向公眾公開該設計（無地域限制）的日期。

外觀設計注冊授權后，美學設計有效期為15年，功能設計有效期為10年，需按規定每年支付續期費用。外觀設計注冊后，其所有人就被賦予專有權，他人未經許可不得制造、進口、使用或出售與注冊設計相同類屬內、該設計相同或相似的商品。